O processo de beatificação do Padre Léo, iniciado oficialmente em 7 de março de 2020, completou cinco anos. Durante esse período, a Comunidade Bethânia tem testemunhado um crescimento expressivo na devoção ao religioso, com relatos de graças alcançadas, testemunhos de fé e um aumento significativo no número de peregrinos que visitam seu memorial.
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A beatificação, um dos passos para a canonização dentro da Igreja Católica, exige uma investigação rigorosa sobre a vida e as virtudes do candidato. O pedido foi feito em 2017, dez anos após sua morte, e desde então, a equipe do Instituto Padre Léo tem coletado relatos de fiéis que atribuem milagres à intercessão do sacerdote. O processo avança sob a análise do tribunal eclesiástico instaurado pelo Arcebispo de Florianópolis.
Devoção crescente e missas especiais
Desde a abertura do processo, a Comunidade Bethânia realiza missas todo dia 4 de cada mês em homenagem ao Padre Léo. A celebração ocorre em diversas paróquias, incluindo a de São Judas Tadeu, em Brusque, onde o sacerdote atuou e marcou gerações com seu trabalho voltado à evangelização e recuperação de dependentes químicos.
O Padre Sérgio Luis Pedrotti destaca a importância das celebrações mensais, reforçando que a comunidade pede a Deus para que o religioso seja oficialmente reconhecido como beato. "Ele foi um grande sacerdote, alguém que se dedicou aos mais necessitados e trouxe muitas pessoas de volta à fé", afirma.
Peregrinação ao Memorial Padre Léo cresce
O número de visitantes ao Memorial Padre Léo, localizado em São João Batista (SC), aumentou expressivamente nos últimos anos. Apenas em 2024, mais de 40 mil pessoas passaram pelo local, seja para conhecer a história do sacerdote, participar de eventos da Comunidade Bethânia ou orar junto aos seus restos mortais.
Fiéis de diversas regiões do Brasil e até do exterior têm visitado o memorial, deixando suas assinaturas no livro de registro. Além disso, mais de 150 mil relíquias e santinhos já foram distribuídos para devotos.
Próximos passos no caminho da beatificação
O processo de beatificação do Padre Léo segue em análise no Vaticano, onde teólogos e historiadores avaliam sua trajetória de fé e os testemunhos de milagres atribuídos a ele. A causa é conduzida pelo postulador Paolo Vilotta, que coordena a documentação e representa a Comunidade Bethânia nesse caminho.
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Ainda não há prazo definido para a conclusão do processo, mas a devoção ao Padre Léo continua crescendo, fortalecendo sua memória e inspirando fiéis no Brasil e no mundo.
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