Poluição do ar: problema que afeta grandes cidades

A poluição do ar em São José dos Campos é um problema crescente que reflete o avanço urbano e industrial da cidade, que se consolidou como um dos principais polos tecnológicos do Brasil. No entanto, o progresso traz desafios ambientais significativos, e a qualidade do ar se tornou uma questão crítica para a saúde pública e o meio ambiente.

Diversos fatores contribuem para a degradação atmosférica na cidade, com destaque para as atividades industriais, a crescente frota de veículos e o uso de combustíveis fósseis, que emitem grandes quantidades de poluentes como monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrogênio (NOx) e partículas inaláveis (MP10 e MP2.5).

A Companhia Ambiental do Estado de São Paulo (CETESB), responsável pelo monitoramento da qualidade do ar na cidade, registra níveis preocupantes de poluição, especialmente em áreas próximas aos principais centros industriais e rodovias.

O maior poluidor do Vale do paraiba é a via Dutra, que concentra uma grande quantidade de caminhões e ônibus, que o possuem uma tecnologia extremamente velha e altamente poluentes.

Outro foco de poluição, que também migra para a cidade , é o efeito de Varredura Atmosférica . Isso também gera a chuva ácida.

Entre os poluentes mais prejudiciais estão o dióxido de enxofre (SO₂), liberado principalmente pela queima de combustíveis em indústrias e veículos, e o ozônio troposférico (O₃), formado pela reação química desses materiais poluentes em contato com a luz solar.

Esse cenário não apenas agrava os problemas respiratórios e cardiovasculares da população, como também compromete o meio ambiente, causando danos à vegetação, corpos d'água e acelerando o desgaste de infraestruturas urbanas, principalmente pela chuva ácida.

No que diz respeito à saúde, os impactos da poluição do ar são sentidos de maneira mais acentuada por crianças, idosos e pessoas com condições respiratórias pré-existentes.

Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), a poluição atmosférica é um dos maiores riscos à saúde humana, sendo responsável por milhões de mortes prematuras anualmente. Inclusive na geração de doenças e pandemias.

Em São José, há um aumento significativo de internações hospitalares associadas a doenças respiratórias, como asma e bronquite, especialmente em períodos de inversão térmica, quando os poluentes ficam mais concentrados próximos ao solo. Um estudo da Universidade Estadual Paulista (UNESP) apontou que a exposição prolongada a altos níveis de poluição pode reduzir a expectativa de vida em até dois anos.

Apesar dos desafios, algumas iniciativas têm sido adotadas pelo município para combater a poluição atmosférica. A Secretaria de Mobilidade Urbana, por exemplo, tem promovido a ampliação de ciclovias e incentivado o uso de transporte público, com o objetivo de reduzir a quantidade de veículos particulares em circulação.

Além disso, o programa de controle de emissões veiculares, em parceria com o Departamento Estadual de Trânsito (DETRAN), busca fiscalizar a manutenção de veículos a diesel e a gasolina, principais responsáveis pelas emissões de poluentes como NOx e partículas finas.

Outro ponto positivo é a instalação de novas estações de monitoramento da qualidade do ar, que ajudam a fornecer dados mais precisos sobre os níveis de poluição e permitem a implementação de políticas públicas mais eficazes.

No entanto, especialistas alertam que essas medidas ainda são insuficientes diante da magnitude do problema. Para mitigar de forma eficaz os efeitos da poluição do ar, será necessário investir em soluções de longo prazo, como a transição para energias renováveis, a modernização da frota de veículos com a inclusão de carros elétricos e híbridos, e a adoção de tecnologias mais limpas nas indústrias.

Além disso, políticas mais rigorosas de zoneamento industrial e urbanístico poderiam minimizar os impactos negativos da expansão urbana, protegendo áreas residenciais e escolares da exposição direta aos poluentes. Também é crucial intensificar os programas de educação ambiental, sensibilizando a práticas sustentáveis no cotidiano, como o uso de transporte coletivo e a redução do consumo de combustíveis fósseis.

A comunidade científica ressalta que, sem uma mudança estrutural nas políticas ambientais e energéticas da cidade, os problemas relacionados à qualidade do ar em São José dos Campos tendem a se agravar nas próximas décadas.

A situação é similar a de São Paulo e outros conglomerados urbanos em regiões conurbadas. No caso de São José do Campos há conurbação com Jacarei e Caçapava, o que a transforma em uma mega cidade.

A ciência mostra que a poluição é potencializada pelo relevo local, com duas grandes cordilheiras que canalizam os ventos diminuindo a sua velocidade e tendo uma área de vale estreita. Essa condição geografia aumenta significativamente a concentração de partículas poluentes na baixa troposfera.

A pressão pelo crescimento econômico e pelo desenvolvimento industrial coloca um desafio constante para as autoridades locais, que precisam equilibrar o progresso com a preservação ambiental. Portanto, um compromisso conjunto entre governo, indústrias e sociedade civil é essencial para promover um futuro mais sustentável e saudável para as gerações futuras.

Além disso, o impacto das mudanças climáticas também desempenha um papel significativo no agravamento dos episódios de poluição do ar, como as ondas de calor, que intensificam a formação de poluentes secundários, e os períodos prolongados de seca, que aumentam a concentração de partículas no ar.

Segundo autoridades climáticas, inclusive o próprio IPCC, As políticas públicas precisam levar em consideração esses fatores ao planejar estratégias de mitigação e adaptação que garantam uma melhor qualidade de vida para a população.

Somente com uma abordagem integrada e comprometida será possível reverter o quadro atual e proteger os recursos naturais e a saúde pública em São José dos Campos.

Manuela Latrova - Alpha Lumen